20世纪80年代中期,在香港南天与勐海茶厂的共同研发下,新配方茶8582与8592进入香港市场并大获好评,随后数年出口量与产量剧增,隐隐有超越7542的苗头。
20世纪90年代中期,8582已成为与7542齐名的经典配方茶,市场上出现了诸多不同批次,乃至定制茶路线的8582,其粗枝大叶的风格,刚劲的口感,霸道的茶气更是折服了一大批茶友。
如今,80年代8582已成为茶界公认的七子饼时代明星茶,在各大拍卖行上屡斩佳绩,干仓存放的每提均价破百万,被誉为“号级茶最强接班人”、“勐海茶厂武将军”,“老茶界定海神针”。
这篇文章,我们就接着来聊聊,8582这一普洱茶界最强配方茶是如何炼成的。
对标号级茶的紫天饼
1984年,正值南天公司全盛期之时,有存新卖旧习惯的香港茶庄,七子饼的库存有些青黄不接,一些茶商又觉得7542进价偏高,便希望增加一些饼茶的供应,而周琮也觉得公司虽然散茶业务发展虽好,但饼茶缺乏差异性,便向云南方面提出想要定制两款专属于南天公司的七子饼产品。
想要研配新茶品,学习与调研是必不可少的,了解市场的周琮先生知道,解放前很多老茶庄做的号级茶品质好,价格高,具有收藏价值和升值空间,便让人买些做研究。
当时本来想买品质最好,价格也最贵的宋聘号,没想到根本找不到,只在一家老茶庄的玻璃展示柜里发现了一片,人家还不肯借,只让隔着玻璃看,只好以5000港币每片的价格买了两提杨聘号。
带着两提杨聘号去到勐海茶厂后,大家便围在一起研究,发现其梗多叶肥,极少芽头,与如今的7542的原料情况完全不同,也不刻意追求春茶料,却能做到汤质饱满、茶气十足,于是周琮便提出要用一部分粗老料来拼配,并强调要“售价低,转化快”。
一开始,厂里提供了很多茶样,但周琮喝后都不满意,他强调要有“云南味”、可以有苦涩,但要能很快化开,而且喝了会舒服发汗,陆离猜测,这里所说的云南味,可能是指古树茶特有的山野气韵,有苦能化,喝了发汗则是茶气强,体感舒适的表现,与如今的古树茶有异曲同工之妙。
于是,邹炳良以勐海和古六大茶山等版纳境内的原料拼配了一些茶样出来,但周琮喝后还是觉得茶汤不够厚重,于是有人便提出可以加点临沧料试试,在拼入一批临沧勐库地区的8、9级原料,终于达到了茶汤厚重,滋味浓强,口感霸气的效果,寄到香港后市场也很满意,于是很快就确定了配方及出口唛号,于次年出口香港。
依照惯例,这款茶的唛号定为8582,“85”代表是1985年研发的配方,“8”说明原料综合等级为粗老的8级料,“2”则是勐海茶厂出品,与8582一同诞生的,还有它的兄弟——熟饼8592,由于需要渥堆发酵,市场也希望尽可能降低成本,这款在用料上更加粗老,达到了9级。
此外,虽然两款拼配茶都没有明说具体的选料,不过据周勇先生后来回忆,8582和8592的配方中,勐库料占了足足4成,在班章茶,布朗茶等勐海料老茶受追捧的当下,以口感霸气浓酽闻名的紫天饼却有不少勐库料,估计很多茶友都不敢相信吧。
90年代中茶蓝印8582,定制茶路线,少量分享
以现在的眼光看,8582当年其实是以性价比打开市场的,由于原料粗老,进价便宜,8582的定价很低,刚进入市场的那几年,一片的价格不过才3块多港币,而一片7542却要卖七八块港币,价格优势非常明显。
此外,因为压制较松,8582的饼型也比一般七子饼茶大了一圈,转化也比较快,非常符合老茶庄的存茶需求,因此很快就受到了市场的欢迎,出口量也从一开始的每年几十吨增加到了每年至少300吨,后来为了平衡和7542的出口量差距,还采取了一定的限量限产措施。
紫天饼一名的由来
在老茶圈子里,8582和8592还有一个很霸气的名字——紫天饼,这其实是因为当年这两款茶品在港销售后,很多茶庄都反馈其包装绵纸和7542,7572等云南七子饼都是一样的,很容易混淆,价格又有差异,于是在1988年,周琮提出南天公司的茶要用不一样的包装,和市场上的其他货品有所区别。
不过,这个建议却让云南方有些难办,当时所有出口的七子饼茶都采用相同的八中茶包装,是为了尽可能地降低成本,而单独为南天公司印制包装,又显然会增加成本,于是云南方便提出是否可以刻一个“天”字章,盖在南天的产品包装上以示区别。
周琮先生听后表示同意,当时可供选择的印油颜色不多,他选择了在饼茶用紫色章,而装散茶的麻袋上则用红色章,自此,1988年之后南天公司的产品,都加盖了“天”字章,一个小小的印章,却打破了近三十年来云南茶叶出口的惯例,也彰显了南天公司在那时的普洱茶界中独一无二的地位。
紫天饼的版面特征
得益于以号级茶为标的制茶理念,以及国营茶厂时期严谨的制茶工艺,早年间出口到香港的8582和8592老茶,如今的价格都不菲,比同时期且仓储接近的7542和7572的价格都高一些,市场也出现了一些仿品与后期茶,这里就再简单介绍下紫天饼的版面特征。
首先,有紫天章的正品茶,一定都是1988年以后生产的,其次,由于是手工盖印,紫天章的位置和颜色都有一定的随机性,位置偏左偏右,偏高或偏低都有可能,而颜色或深或浅的紫色印油,则是开盖后印油挥发,或买到的印油不同等情况所导致的,这些都属于正常现象。
不过,由于印章是此前就已刻好,且一直使用的,因此每批茶品的紫天章形状大小,里面“天”字的字型,和外面的圆圈都是固定的,不存在或大或小的情况,其印记大小,与标准云南七子饼茶绵纸正中的“八中茶”商标的内圈大小差不多大,有心的茶友不妨比较一下。
而在绵纸情况上,市场上有所谓的“厚纸8582”和“薄纸8582”之分,这一说法的由来,其实是因为在不同的历史时期,省茶司提供给茶厂的绵纸材质不同所导致的。
20世纪80年代中后期,因熟茶品质提升和南天定制茶的出现,勐海茶厂的茶品出口量大增,普洱散茶编织袋,饼茶内飞、内票、绵纸,乃至整件包装所用的竹篾等需求量也多了不少,以至于负责这些物料的省茶司包装科经常出现忙不过来的情况,于是在沟通过后,省茶司决定将包装生产权下放给勐海地方,具体则由勐海县印刷厂负责,这也是此后大票等物料产生变化的一个原因。
比如早期使用的“手工纸”,就因效率太低而被逐渐淘汰,80年代出现了“半手工纸”,90年代出现了“纯机制绵纸”,不过在实际生产中,几类不同材质的纸张其实是存在混用情况的,因此纸张的薄厚只是一个参考点,并不能成为茶品年份和品质的判定标准。
虽然无法从绵纸上做有效区分,但我们可以看茶饼的反面是否使用了传统的“一把抓”包法,这是因为当时普洱茶价格低廉,工人为求效率,都是把棉纸抓成一团压进茶窝里的,近十几年来则多为“领带”包法,看背面包法,也是鉴定很多勐海茶厂产老茶是否为正品的一个直接手段。
此外,也可通过观察饼型来大致判断,8582的用料等级低,压制也较松,紧实度不如7542,但饼型更加松泡饱满,看起来会比7542大上一圈,也没有使用撒面工艺,市场上有些所谓的“8582老茶”,茶饼表面有很多金毫,漂亮是漂亮,却与真实情况背道而驰。
需要注意的是,有说法认为市场上只见到过盖紫天章的熟茶8592,因此紫天饼也应该特指这款茶,其实不然,从真实的历史中,我们也能看出,当时之所以加盖紫天章,是为了区分南天茶与其他茶品,而不是区分生茶和熟茶。
市面上亦有加盖紫天章的80年代薄纸7572熟饼佐证
周勇先生也曾表示,盖了“紫天”的就是我们的货,代表了南天的诚信和品质保障,而盖章的8582市场难寻的原因,则是因为生茶的产量比熟茶少的多,如今的存世量也更少。
最后,市面上还流通有所谓的“紫天砖”,其实当时砖茶多为边销茶,面向香港的南天公司从未出过砖茶,至于那些加盖了各种形状,五彩斑斓的天字章的八中茶,相信看过这篇文章的茶友们都知道是什么货色了。
总之,紫天饼的故事,是对“幕后英雄”临沧茶的充分肯定,是对老国营茶厂炉火纯青的拼配技术的极好证明,是对“粗枝大叶出好茶”的最佳阐释,更是在充满“断代史”的普洱茶产业中,对传统工艺的一次溯源与致敬。
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